El estado de Louisiana está listo para recibir una de sus festividades más emblemáticas: el Mardi Gras. Este evento anual, cuyo nombre en francés significa "Martes Gordo", marca el final de la temporada de Carnaval antes del inicio de la Cuaresma y se distingue por sus coloridos desfiles, la música, los bailes y una atmósfera única que atrae a miles de visitantes.
Si bien Nueva Orleans es el epicentro de los festejos con sus majestuosos desfiles, toda Louisiana se une a la celebración con eventos en diversas ciudades como Lafayette, Lake Charles y Shreveport.
¿Cuándo se celebra el Mardi Gras?
El Mardi Gras varía cada año, ya que está determinado por la fecha de la Pascua. En 2025, la celebración tendrá lugar el 4 de marzo, 47 días antes del Domingo de Resurrección. Sin embargo, la temporada de Carnaval comienza oficialmente el 6 de enero con la festividad de la Epifanía, dando inicio a semanas de eventos que culminan en la gran fiesta del "Martes Gordo".
Durante este período, las calles de Nueva Orleans y otras ciudades de Louisiana se llenan de desfiles, festivales y espectáculos en vivo. Cada fin de semana previo al Mardi Gras, las "Krewes" organizan eventos y actividades que incluyen fiestas temáticas, concursos de disfraces y presentaciones de bandas locales, ofreciendo un adelanto de la gran celebración final. Además, en varias comunidades de Louisiana se realizan festividades más tradicionales, como el Courir de Mardi Gras en las zonas rurales, donde los participantes recorren los pueblos a caballo y a pie, recolectando ingredientes para una gran comida comunitaria.
Desfiles y Krewes: el Mardi Gras en Nueva Orleans
Mardi Gras - Fotos de James Cullen y Turismo de Louisiana
En Nueva Orleans, el Mardi Gras es una explosión de color, música y cultura que transforma la ciudad en un escenario de celebración único en el mundo. Los desfiles organizados por las tradicionales "Krewes" son el corazón del evento, cada una con su propia historia y estilo.
Entre las más reconocidas están Zulu, famosa por sus icónicas máscaras pintadas a mano y cocos decorativos que lanzan al público; Rex, la más antigua, que ha marcado la tradición del Mardi Gras desde 1872; y Endymion, uno de los desfiles nocturnos más grandes y esperados, con impresionantes carrozas iluminadas. Durante semanas, la ciudad convive con la música de bandas de jazz y brass bands que acompañan los desfiles, mientras locales y visitantes se congregan en las calles para disfrutar de este espectáculo lleno de energía y tradición.
Una de las tradiciones más queridas por los asistentes es la entrega de "throws", objetos que se lanzan desde las carrozas al público. Entre los más codiciados se encuentran los "doubloons" (monedas conmemorativas), vasos decorativos y los característicos collares de cuentas de colores, que muchas veces reflejan la temática del desfile y se convierten en auténticas piezas de colección.
Además de los desfiles, el Mardi Gras incluye exclusivas galas organizadas por las Krewes. Estos eventos, generalmente de acceso restringido mediante invitación, combinan elegancia y tradición en un ambiente festivo, con bailes temáticos y recaudaciones benéficas que contribuyen a la organización de los desfiles del próximo año.
El Mardi Gras en otras ciudades de Louisiana
Aunque Nueva Orleans es el epicentro de la celebración, otras ciudades de Louisiana también ofrecen eventos destacados durante esta festividad. En Lafayette, el Mardi Gras combina tradición y música zydeco, con desfiles más accesibles y una experiencia más local.
Lake Charles alberga uno de los mayores eventos de Mardi Gras fuera de Nueva Orleans, con más de 60 carrozas, un mercado de disfraces y una gran fiesta callejera. En Shreveport y Bossier City, los desfiles incluyen carrozas temáticas y eventos familiares, proporcionando una alternativa más relajada para quienes buscan celebrar el carnaval sin las grandes multitudes de Nueva Orleans.
Principales atractivos turísticos de Louisiana
Louisiana es un estado rico en historia, cultura y belleza natural, ofreciendo una gran diversidad de experiencias para sus visitantes. Nueva Orleans, su ciudad más emblemática, alberga el histórico Barrio Francés, conocido por su arquitectura colonial y vibrante escena musical. La calle Bourbon es famosa por su animada vida nocturna, mientras que la plaza Jackson y la catedral de San Luis reflejan el pasado colonial de la ciudad. Además, el National WWII Museum es un destino imprescindible para los amantes de la historia.
Más allá de Nueva Orleans, Louisiana cuenta con otros destinos destacados. Baton Rouge, la capital del estado, alberga el imponente Capitolio Estatal de Luisiana y el Museo de Arte e Historia Rural. En Lafayette, la cultura cajún se vive en sus festivales de música y su gastronomía única. Para los amantes de la naturaleza, los pantanos del sur de Louisiana ofrecen recorridos en bote donde se pueden observar caimanes y aves exóticas en su hábitat natural. Por otro lado, la región de Natchitoches, la ciudad más antigua del estado, ofrece un encanto sureño con su pintoresco centro histórico y el río Cane.
Únete a la conversación