Hablamos con Elisa Iglesia Corcuera, Responsable de Voluntariado y Campañas en Ayuda en Acción para adentrarnos en los viajes de voluntariado, sus particulares características y su adaptación a los retos contemporáneos. Una experiencia única que va más allá del simple acto de viajar y nos ofrecen una oportunidad para sumergirnos en nuevas culturas y entornos, y para dedicar tiempo y habilidades en proyectos que benefician directamente a las comunidades locales.
Entrevista a Elisa Iglesia Corcuera
¿Podrías describir qué es un viaje de voluntariado y cuál es su propósito principal?
Los viajes de voluntariado son otra forma de viajar, de conocer culturas, entorno, de relacionarse con otras personas. A través de estos viajes las personas se desplazan para dedicar parte de su tiempo y habilidades a trabajar en proyectos en beneficio de la comunidad.
Ayuda en Acción facilita un espacio de encuentro con el objetivo principal de que las personas conozcan de cerca las necesidades e inquietudes de personas de las comunidades, fomentando el intercambio intercultural de forma directa y participativa y apoyando el trabajo de Ayuda en Acción. A través de este intercambio el propósito es sensibilizar y movilizar a las personas para pasar a la acción. Los viajes de voluntariado facilitan ver, sentir, convivir, conocer, compartir… y vivirlo en primera persona nos convierten en el altavoz del cambio que el mundo necesita.
¿Cómo seleccionan los destinos y las comunidades con las que trabajan en sus viajes de voluntariado?
Las oportunidades de voluntariado son identificadas cada año por nuestros socios estratégicos en el país, que conocen el contexto, las comunidades, siempre respondiendo a las necesidades que tienen de voluntariado en base a los proyectos que realizan, así como atendiendo a las condiciones de seguridad en el país.
¿Cómo se aseguran de que el trabajo de los voluntarios realmente beneficia a las comunidades locales y no crea dependencias que pudieran ser perjudiciales?
El voluntariado es una experiencia de ida y vuelta que genera un beneficio mutuo, dejando huella no solo en la persona que ayuda, sino también en la que es ayudada. Ayuda en Acción trabaja al lado de las comunidades, acompañando a las personas en los proyectos que codiseñamos conjuntamente con los protagonistas, en base a sus necesidades y sueños y lo hacemos desde la escucha y la empatía y el reconocimiento de que las personas tienen el poder de cambiar sus vidas cuando tienen acceso a las oportunidades.
Aumentamos las capacidades de las personas para generar y aprovechar las oportunidades que ofrece su entorno. Trabajamos a largo plazo con las comunidades para lograr cambios permanentes generando alianzas y vínculos. El voluntariado es un actor más que se integra en la metodología de trabajo para asegurar la intervención conforme a la estrategia institucional.
¿Qué tipo de actividades suelen realizar los voluntarios durante estos viajes?
Las actividades que se realizan en las propuestas de voluntariado están integradas en los planes de trabajo anuales que se llevan a cabo en base a las prioridades estratégicas de la organización y a las líneas programáticas. Las acciones de voluntariado son diversas pero la mayoría van dirigidas a apoyar en las líneas de educación de calidad, emprendimientos para la inclusión socio económica, cambio climático y sostenibilidad, movilidad humana y cultura de paz, poniendo el foco en la juventud y la mujer.
¿Cómo se preparan los voluntarios antes del viaje? ¿Ofrecen algún tipo de formación o capacitación?
Antes de realizar el viaje de voluntariado es necesario prepararse. Primero hay que realizar una reflexión de las motivaciones y expectativas que uno tiene para realizar el voluntariado, después tendrás que elegir la organización que mejor se ajuste con tus motivaciones y expectativas y cumplir los requisitos para la participación.
Tendrás que superar un proceso de selección, entregar los certificados y documentación que exige la ley y participar en un proceso formativo con el objetivo de conocer la organización y poner en práctica herramientas y metodologías que te servirán como guía para realizar la acción de voluntariado.
¿Cuáles son los costos asociados con la participación en un viaje de voluntariado y qué se incluye en esos costos?
El coste del viaje de voluntariado depende mucho de la duración, el país de destino, la fecha… Es importante tener en cuenta que los gastos de viaje, desplazamientos, vacunas, manutención y alojamiento correrán a cuenta del voluntario. La organización proporcionará la formación necesaria, el seguro médico, los desplazamientos internos en el proyecto y el apoyo operativo.
¿Cómo garantizan la seguridad y el bienestar de los voluntarios durante estos viajes?
La organización cuenta con políticas y normativas de seguridad en los países donde opera que define un marco de referencia para la gestión de la seguridad que permita reducir la exposición de los bienes de la organización y las personas vinculadas a nuestra intervención a un nivel de riesgo aceptable que nos permita trabajar en entornos difíciles, facilitando el acceso a las personas a las que acompañamos.
El ámbito de aplicación se extiende a todos los miembros de la Fundación (incluidos los voluntarios y voluntarias que se desplazan a un país de intervención). El voluntario/a antes de viajar tiene que tener conocimiento de esta política y normativa y se compromete a actuar de acuerdo a los principios que se recogen. Además, deberá ajustarse en todo momento a las indicaciones del personal de la Fundación Ayuda en Acción.
¿Cuál es el proceso para alguien que esté interesado en unirse a uno de sus viajes de voluntariado?
Si estás pensando en realizar un viaje de voluntariado, te recomendaría seguir estos pasos:
- Piensa en las motivaciones e inquietudes que te mueven a hacer el voluntariado: sea la razón que te mueva es importante que identifiques de dónde nace tu idea de colaborar y qué buscas para así encajar mejor con la organización que ofrezca la actividad.
- Identifica tu disponibilidad y dedicación y los recursos: debes saber la disponibilidad de tiempo y los recursos de los que dispones para realizar el voluntariado (ya que los gastos son sufragados por la persona voluntaria).
- Infórmate de las organizaciones y los proyectos que más te pueden interesar o ajustar a tus expectativas y conoce bien lo que cada organización te ofrece y te pide. Elige aquel voluntariado con el que más te identifiques y para el que tu perfil se adecúe más.
- Presenta tu candidatura al voluntariado que hayas elegido. Y si no te encaja sigue buscando otras opciones.
- La organización valorará todas las candidaturas presentadas y seleccionará aquellas que considera se ajustan más.
- Una vez seleccionado/a tendrás que participar en la formación, formalizar la documentación y certificados que la legislación de voluntariado solicita para la acción voluntaria. Y asumir los costos del viaje de voluntariado.
¿Qué consejo darías a alguien que está considerando participar en un viaje de voluntariado por primera vez?
Los viajes de voluntariado ofrecen la oportunidad de combinar el deseo de viajar y conocer nuevas culturas con el deseo de contribuir a causas benéficas. Y además te permiten adquirir nuevas habilidades y competencias y desarrollar una conciencia social y cultural, fomentar la empatía y la solidaridad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que es fundamental elegir programas y organizaciones de voluntariado éticas y responsables, que trabajen en estrecha colaboración con las comunidades locales y respeten su cultura y necesidades como, por ejemplo, Ayuda en Acción.
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