Las Azores son un verdadero paraíso natural en el Atlántico, un destino ideal para quienes buscan un lugar único lleno de paisajes volcánicos, exuberante vegetación y actividades al aire libre. São Miguel es una de las islas más bonitas del archipiélago y ahora, gracias a Azores Airlines, podemos volar directamente desde Barcelona.
La aerolínea no solo conecta con São Miguel, sino que también ofrece la posibilidad de explorar el resto del archipiélago, compuesto por nueve islas de una belleza indescriptible, además de otros destinos internacionales en América del Norte o Europa. Acompáñanos a conocer las nueve islas que forman las Azores, uno de los archipiélagos más bonitos que podemos visitar a tan solo unas horas de España.
¿Cuáles son las Islas Azores?
São Miguel
A menudo llamada la "Isla Verde" debido a su vegetación exuberante, São Miguel es la mayor de las islas Azores y ofrece una mezcla única de paisajes volcánicos, lagos de cráter, playas de arena volcánica y aguas termales, lo que la convierte en un destino perfecto tanto para los amantes de la aventura como para aquellos que buscan relajarse en la naturaleza.
Entre sus principales atracciones destacan Sete Cidades, un sistema de lagos formado en el cráter de un volcán extinto, famoso por la leyenda que asocia sus aguas de colores con la historia de amor entre un pastor y una princesa. Aquí los visitantes pueden realizar actividades como kayak y senderismo, rodeados de un paisaje de ensueño.
La actividad volcánica es visible también en Furnas donde se pueden observar fumarolas y aguas termales. No puedes irte de aquí sin probar su famoso Cozido das Furnas, un guiso cocido lentamente bajo tierra utilizando el calor geotérmico. Un plato riquísimo pero que requiere de una buena siesta después.
La isla también es un paraíso para los amantes de la fauna marina. Ponta Delgada, su capital, es el punto de partida para excursiones de avistamiento de ballenas y delfines, una de las actividades más populares en las Azores.
Vuela a São Miguel desde Barcelona
Los vuelos directos entre Barcelona y las Azores han impulsado la notoriedad de este destino en España, situando a los visitantes españoles entre los tres principales mercados emisores en 2023. Se puede volar a la isla de San Miguel en cualquier época del año con los siguientes horarios:
Desde Barcelona a Ponta Delgada:
• Del 1 al 25 de octubre de 2024: Los vuelos salen los martes, viernes y domingos, con salida a las 14:20 y llegada a Ponta Delgada a las 16:05.
• Del 30 de octubre al 27 de diciembre de 2024: Los vuelos estarán disponibles los miércoles y viernes, con salida a las 14:10 y llegada a las 15:50.
• Del 1 de enero al 28 de marzo de 2025: Los vuelos seguirán los miércoles y viernes, con salida a las 14:10 y llegada a Barcelona a las 15:50.
Desde Ponta Delgada a Barcelona:
• Del 1 al 25 de octubre de 2024: Los vuelos están programados los martes, viernes y domingos, con salida a las 07:50 y llegada a Barcelona a las 13:20.
• Del 30 de octubre al 27 de diciembre de 2024: Los vuelos operan los miércoles y viernes, con salida a las 07:55 y llegada a las 13:20.
• Del 1 de enero al 28 de marzo de 2025: Los vuelos seguirán los miércoles y viernes, con salida a las 07:55 y llegada a Barcelona a las 13:20.
Terceira
La isla de Terceira, parte del grupo central del archipiélago de las Azores, destaca por su combinación de paisajes naturales, historia y cultura. Su ciudad más importante, Angra do Heroísmo, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 debido a su precioso casco histórico. Esta ciudad fue un puerto estratégico durante la era de los descubrimientos portugueses, y su arquitectura refleja la riqueza que trajo el nuevo continente durante los siglos XVI y XVII.
El Monte Brasil, una antigua caldera volcánica, ofrece vistas espectaculares de la ciudad y su bahía, y es un excelente lugar para senderismo y exploración. Otra de sus maravillas naturales son las piscinas naturales de Biscoitos, formadas en rocas volcánicas, que son perfectas para un baño en aguas cristalinas y templadas.
Para los más aventureros, la cueva Algar do Carvão es una de las pocas grutas volcánicas del mundo que se puede explorar. Esta cueva ofrece una oportunidad única para descender dentro de un volcán extinto y admirar formaciones de estalactitas y estalagmitas.
La cultura de Terceira es igualmente fascinante, con sus coloridos "imperios", pequeñas capillas dedicadas al Espíritu Santo, que se pueden ver en muchas de sus aldeas.
La isla también es conocida por su paisaje verde y ondulado, con miradores como el de Serra do Cume, desde donde se pueden ver espectaculares vistas de los campos agrícolas divididos por muros de piedra volcánica, y las lejanas montañas que se extienden hasta el océano. En definitiva, una mezcla perfecta de historia, naturaleza y cultura.
Pico
La isla de Pico, la segunda más grande del archipiélago de las Azores, destaca por su imponente y omnipresente Montaña de Pico, que da nombre a la isla y es el punto más alto de todo Portugal, con 2,351 metros. Este volcán es la atracción principal para los excursionistas, quienes pueden ascender hasta la cima y disfrutar de vistas panorámicas de las islas cercanas como Faial y São Jorge. La caminata es dura, pero ofrece una recompensa difícil de rechazar.
Pico también es conocida por sus viñedos, reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Estos viñedos se cultivan en suelos volcánicos, protegidos por muros de piedra llamados "currais" que resguardan las plantas de los fuertes vientos y la salinidad. Los vinos de Pico, especialmente el de la uva Verdelho, son famosos por su calidad y su carácter único.
Pico fue un importante centro de caza de ballenas en el pasado y lo podemos comprobar en el interesante Museo de la Caza de Ballenas en Lajes, que documenta esta fascinante historia marítima. Hoy, esta práctica ya no se lleva a cabo y a cambio podemos tomar algunos barcos que nos permiten avistar las ballenas y conocer más sobre este impresionante animal.
SATA, la aerolínea regional de las Azores, fue fundada en 1941 para conectar las nueve islas del archipiélago. A lo largo de los años, la compañía ha evolucionado significativamente, expandiendo sus servicios más allá de las Azores, con la creación de su filial internacional, Azores Airlines, en 1990.
Actualmente, el grupo SATA se compone de dos ramas: SATA Air Açores, que cubre las rutas interinsulares, y Azores Airlines, que conecta las islas con destinos internacionales.
La flota de SATA está compuesta principalmente por aviones de la familia Bombardier Q400 para sus vuelos interinsulares. Estos aviones son ideales para las rutas cortas entre las islas debido a su capacidad de operar en pistas cortas y su eficiencia en combustible. Para los vuelos internacionales, la compañía utiliza los modernos Airbus A320neo y A321neo, que ofrecen todas las comodidades a los pasajeros españoles en estos vuelos de unas pocas horas hasta las Azores.
Isla de Flores
La isla de Flores, situada en el extremo occidental de las Azores, es uno de los lugares más impresionantes y vírgenes del archipiélago. Apodada el "Jardín del Atlántico", su paisaje está marcado por su exuberante vegetación, cascadas y lagunas volcánicas que crean un ambiente mágico.
Uno de los lugares más icónicos de Flores es el Poço da Ribeira do Ferreiro, una cascada espectacular que se despliega sobre un lago, rodeada de acantilados y una vegetación frondosa. El acceso requiere una caminata corta, pero el esfuerzo vale la pena por las vistas incomparables.
Flores es también un destino ideal para los amantes de la aventura. Las opciones de actividades al aire libre incluyen barranquismo en los ríos y cascadas de Ribeira Grande y Poço do Bacalhau, así como rutas de senderismo que cruzan toda la isla, conectando lugares remotos como Fajã Grande y Fajãzinha, dos pequeños pueblos llenos de encanto.
Finalmente, no puedes dejar Flores sin visitar su geología única, como la Rocha dos Bordões, una formación de columnas de basalto que destaca entre el verdor de la isla, producto de su origen volcánico.
Faial
La isla de Faial, conocida como la "Isla Azul" de las Azores, debe su nombre a la abundancia de hortensias azules que florecen en verano, creando un paisaje colorido y vibrante. Situada en el grupo central del archipiélago, Faial es un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza y la aventura.
Uno de los lugares más icónicos de la isla es la Caldera de Faial, un cráter volcánico de dos kilómetros de diámetro y 400 metros de profundidad. Este impresionante lugar ofrece vistas panorámicas desde el borde del cráter, lo que lo convierte en un excelente lugar para hacer senderismo y disfrutar de la flora local.
El Volcán de Capelinhos, en el extremo occidental de la isla, es otro de los puntos más destacados. La erupción volcánica de 1957-1958 cambió drásticamente el paisaje, añadiendo nuevas tierras y dejando un entorno que recuerda a la superficie lunar. El Centro de Interpretación del Volcán de Capelinhos ofrece una fascinante exposición sobre la geología y la historia de esta erupción, y los visitantes pueden subir al faro semienterrado para obtener vistas espectaculares.
La encantadora ciudad de Horta, capital de Faial, es famosa por su puerto y su marina, donde navegantes de todo el mundo dejan su marca pintando murales en el muelle, una tradición que, según la leyenda, asegura un viaje seguro.
Corvo
La isla de Corvo, la más pequeña del archipiélago de las Azores, con una superficie de solo 17 km² y una población de alrededor de 400 habitantes. La isla fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2007, destacando su rica biodiversidad y su conservación.
El principal atractivo natural de la isla es el Caldeirão, un cráter volcánico que ocupa gran parte del norte de la isla. Este antiguo volcán extinto tiene en su interior dos lagunas y pequeñas islas, que se cree representan un "mapa en miniatura" de las Azores. Los visitantes pueden recorrer los senderos que rodean el cráter y disfrutar de vistas panorámicas de la isla.
La Vila do Corvo, la única localidad de la isla, es un encantador pueblo con casas de arquitectura tradicional y calles estrechas. Entre los lugares destacados de la isla se encuentra la Iglesia de Nossa Senhora dos Milagres, un símbolo religioso importante para los habitantes locales.
São Jorge
La isla de São Jorge, ubicada en el grupo central de las Azores, es reconocida por sus impresionantes fajãs, unas formaciones costeras provocadas por antiguos deslizamientos de tierra o lava. Con una longitud de 55 km y una anchura de hasta 8 km, la isla es famosa por su forma alargada y su terreno montañoso, siendo el Pico da Esperança su punto más alto, a 1,053 metros.
Como decíamos, las fajãs de São Jorge son uno de los principales atractivos de la isla. La Fajã dos Cubres y la Fajã da Caldeira de Santo Cristo son especialmente populares por su belleza natural y por ofrecer diversas actividades, como el senderismo y la observación de aves.
São Jorge es famosa por su queso artesanal, uno de los productos gastronómicos más famosos de las Azores. Este queso, elaborado con leche de vaca y con denominación de origen, tiene un sabor fuerte y ligeramente picante. Es un ingrediente imprescindible en la gastronomía local y se produce siguiendo métodos tradicionales.
Santa María
La isla de Santa María, conocida como la "Isla del Sol", es la más meridional y una de las más antiguas del archipiélago de las Azores, formada hace alrededor de 10 millones de años. Esta isla es famosa por su clima más seco y soleado en comparación con el resto del archipiélago, así como por su diversidad geológica, que incluye paisajes volcánicos y formaciones sedimentarias únicas. Su capital, Vila do Porto, es la ciudad más antigua de las Azores, con edificios históricos que datan del siglo XV, como la Iglesia de Nossa Senhora da Assunção.
Entre las principales atracciones naturales de Santa María se encuentra la Bahía de São Lourenço, un hermoso anfiteatro natural rodeado de viñedos y playas de arena blanca. Uno de los paisajes más singulares de la isla es el Barreiro da Faneca, conocido como el "Desierto Rojo", una extensión de terreno arcilloso con tonos que varían del rojo al naranja brillante y que conforman un paisaje que parece de otro planeta.
A nivel cultural, Santa María es famosa por su gastronomía, especialmente platos como el Caldo de Nabos y mariscos frescos como la langosta y las lapas. Los vinos locales, como el vinho abafado, también son una parte importante de la tradición mariense.
La Graciosa
La isla Graciosa, también conocida como Ilha Graciosa, es la segunda más pequeña del archipiélago de las Azores, con una superficie de aproximadamente 61 km². Graciosa tiene un carácter tranquilo y rural, lo que la convierte en un destino perfecto para aquellos que buscan desconectar y disfrutar de la naturaleza en su estado más puro.
Uno de los principales atractivos de la isla es la Furna do Enxofre, una cueva volcánica con un lago subterráneo y una gran cúpula de roca natural. Esta cueva se formó tras erupciones volcánicas, y hoy en día es accesible a los visitantes a través de una escalera que desciende hasta el fondo.
En cuanto a la arquitectura, la pequeña capital de Graciosa es Santa Cruz da Graciosa, un pueblo encantador con casas tradicionales blancas y techos de tejas rojas. Entre los sitios de interés, destacan las iglesias de Igreja Matriz de Santa Cruz y Igreja de Nossa Senhora da Ajuda, que representan la rica historia cultural y religiosa de la isla.
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